Jau 24. maijā!
ULEB Eirolīgas kulminācija ir jau tepat aiz stūra. Uz pasaules otras spēcīgākās basketbola līgas titulu pretendē vairs tikai četras komandas, kas nozīmē, ka ir laiks ''Final Four'' fāzei. Tā tiks aizvadīta jau 24. maijā - Vācijas galvaspilsētā Berlīnē, kad basketbola drudzis pārņems ''Uber'' arēnu, kuras kapacitāte ir aptuveni 17 tūkstoši sēdvietu.
Atēnu ''Panathinaikos'' - Stambulas ''Fenerbahçe''
Atēnu vienība pamatturnīru noslēdza otrajā pozīcijā, kamēr Stambulas brigāde bija sestā. Klubus gan šķīra vien trīs uzvaras, tāpēc izvietojums turnīra tabulā nebūs tas precīzākais klubu raksturojums.
Grieķijas un Turcijas klubi piedalījās garās ceturtdaļfināla sērijās. ''Panathinaikos'' atguvās no 1:2 sērijā pret Izraēlas komandu Telavivas ''Maccabi'', izcīnot vietu pusfinālā. ''Fenerbahçe'' tikmēr sērijas piektajā spēlē izcīnīja uzvaru pagarinājumā ar viena punkta pārsvaru pret ''Monaco''. Intrigas ceturtdaļfinālā netrūka.
''Panathinaikos'' ir atgriezusies Eirolīgas labāko četriniekā pēc 12 gadu pārtraukuma, kamēr Stambulas brigādei tas nebija izdevies piecus gadus. Divos savstarpējos šīs sezonas mačos klubi savā starpā ir apmainījušies ar uzvarām savos laukumos. Sezonas ievadā ''Fenerbahçe'' uzvarēja ar 83:69, bet pēcāk ''Panathinaikos'' revanšējās ar 74:63. Kā noslēgsies mačs neitrālā laukumā?
''Panathinaikos'' līderis ir 28 gadus vecais amerikānis Kendriks Nans, kuram ir 212 spēļu pieredze Nacionālajā basketbola asociācijā (NBA). Basketbolists samērā sekmīgi pārstāvējis tādus klubus kā Maiami ''Heat'', Losandželosas ''Lakers'' un Vašingtonas ''Wizards'', taču pēc saraustītas sezonas 2023. gadā nonācis Eiropā. 33 mačos viņš caurmērā izcēlies ar 15.9 punktiem, trim rezultatīvām piespēlēm, 2.6 atlēkušajām bumbām un 0.9 pārtvertām piespēlēm. Komandā spēlē arī grieķu frīka Jaņņa Adetokunbo brālis Kostass Adetokunbo un bijušais NBA vīrs Huančo Ernagomess.
Stambulas punktu mašīna ir 29 gadus vecais leģionārs Naidžels Heizs-Deiviss no ASV. 35 mačos viņam vidēji 14.1 punkts, 4.7 atlēkušās bumbas, 1.7 rezultatīvas piespēles un viena pārtverta bumba. Arī viņš iepriekš spēlējis NBA un tās G līgā, taču ne pārāk sekmīgi, karjeru balstot Eiropā. Sastāvā arī bijušais NBA vīrs Tailers Dorsijs. Atgādināsim, ka tieši Stambulas klubam pieder tiesības uz latvieti Artūru Žagaru, kurš gan šogad pārstāv Viļņas ''Wolves'' klubu Lietuvā (uz īres tiesībām).
Bukmeikeru vērtējumā favorīte ir ''Panathinaikos'', kuras uzvarai koeficients ir 1.61. Pretējās frontes klubam no Stambulas tikmēr piešķirts 2.42.
Madrides ''Real'' - Pirejas ''Olympiacos''
Regulārās sezonas uzvarētāja pret piektās vietas īpašnieci. ''Real'' komanda ceturtdaļfinālā pārbrauca pāri Vitorijas ''Baskonia'' komandai. Sērijā līdz trim uzvarām intrigas nebija - ''Real'' triumfēja ar +16, +11 un +4. ''Olympiacos'' tikmēr izgāja cauri trillerim. Komanda atspēlējās no 1:2 pret Spānijas grandu ''Barcelona'', uzvarot nākamos divus mačus, kas ļāva iekļūt pusfinālā.
''Real'' sasniedza pusfinālu kā pirmā komanda, bet ''Olympiacos'' kā pēdējā. Pirejas klubam šis būs jau trešais ''Final Four'' pēc kārtas. Komandas šosezon savā starpā tikušās divas reizes, abās uzvarot ''Real'' basketbolistiem (77:71 Grieķijā un 90:85 Spānijā). Vai Madrides uzvaru gājiens turpināsies arī Vācijā? Komandai Eirolīgas ietvaros patlaban ir aktīva četru panākumu sērija.
Madrides līderis ir NBA 2015. gada drafta piektais numurs Mario Hezonja, kurš otrpus okeānam pavadīja piecas sezonas, nospēlējot 335 mačos. Viņš šosezon aizvadījis 36 spēles, taču starta pieciniekā bijis iekļauts vien 15 cīņās. Vidēji nepilnās 23 minūtēs mačā viņam 13.7 punkti, 4.4 atlēkušās bumbas, 0.9 rezultatīvas piespēles un viena pārtverta bumba. Sastāvā arī tādi vārdi kā francūzis Geršons Jabusele un Džanans Musa no Bosnijas un Hercegovinas.
Pretējā pusē tikmēr vilcējspēka funkcijas pilde Aleks Pīterss, kuram 38 mačos vidēji 12.7 punkti, 4.7 atlēkušās bumbas un 1.6 rezultatīvas piespēles. Viņam vien 20 spēļu prakse Fīniksas ''Suns'' rindās 2017./2018. gada sezonā. Šajā komandā, galvenokārt, Eiropas basketbolā auguši vīrieši.
Pusfināla cīņa paredzēta 24. maija vakarā (plkst. 22:00 pēc Latvijas laika). Bukmeikeri ir pārliecināti par Madrides uzvaru, piešķirot šādai varbūtībai koeficientu 1.45 apmērā. Pirejas basketbolistiem tikmēr atstāts 2.88.
