Ceturtdaļfināls sāksies 5. janvārī!
Latvijas Basketbola kauss ir nonācis līdz ceturtdaļfināla fāzei. Sešas komandas turpina cīņu par vietu pusfinālā, kur vienu no tām jau gaida Latvijas desmitkārtējā čempione un pēdējo divu kausu ieguvēja "VEF Rīga".
"Latvijas Universitāte" - "Ventspils"
"Latvijas Universitāte" iepriekšējā kārtā tikās ar divīziju zemāk esošo komandu "Tukums", kuru divu spēļu summā uzveica ar 81 punkta pārsvaru. Kurzemnieki tikmēr ar +65 apspēlēja Gulbenes "Buki" vienību. "Ventspils" komanda vienmēr ir bijusi pārāka par LU, kurai nekad nav izdevies uzveikt šo Kurzemē bāzēto komandu. Tas gan arī ir likumsakarīgi, jo LU ir uz pašmāju studentiem bāzēta komanda, kura strādā kā vieta attīstībai karjeras pirmsākumos, kamēr "Ventspils" mērķis katru sezonu ir cīnīties par visa veida čempionu tituliem. Abas komandas šosezon ir tikušās vienu reizi, ventspilniekiem triumfējot izbraukumā ar 26 punktu pārsvaru. Kamēr "Ventspils" ar deviņiem panākumiem 13 spēlēs ieņem ceturto pozīciju Latvijas - Igaunijas apvienotajā līgā, LU ar bilanci 3-13 ir pirmspēdējā.
LU kopš pagājušās sezonas ir palikusi bez vairākiem līderiem, kuri ir devušies spēlēt pie vairāk turīgām un profesionālām komandām. Katra komandas uzvara ir liels panākums un studentiem izteiktu līderu šosezon nav, jo tiek spēlēts saliedēts basketbols, kur neviens no spēlētājiem nav pārāks par citiem. "Ventspils" līderis tikmēr ir 25 gadus vecais amerikāņu leģionārs Išmaels El-Amins. Saspēles vadītājs ir komandas līderis vidēji gūtajos punktos un bloķētajos metienos. Arī šajā kārtā triumfēs komanda, kurai būs vairāk punktu divu spēļu summā. Šī pāra uzvarētājai pusfinālā pretī stāsies “VEF Rīga”.
"Ogre" - "Liepāja"
"Ogre" un "Liepāja" ir divas komandas ar savstarpēju vēsturi. Pērn abas vienības tikās Latvijas Basketbola līgas bronzas sērijā, četros mačos pie trešās vietas tiekot liepājniekiem. Šosezon gan abu klubu sastāvos ir būtiskas izmaiņas, tomēr spraigos savstarpējos mačus tas nemaina. Abas komandas apvienotajā līgā ir uzvarējušas astoņos no 14 dueļiem, balansējot uz izslēgšanas spēļu robežas. Komandas šosezon tikušās vienreiz, kad ar 24 punktu pārsvaru savā laukumā triumfēja ogrēnieši. Tas gan notika sezonas ievadā un būtu muļķīgi domāt, ka liepājnieki atlikušajās cīņās neizrādīs pretestību. Ogrēnieši iepriekšējā kausa kārtā ar 102 punktu pārsvaru uzveica "Cēsis"/CSS, kamēr liepājnieki ar +87 triumfēja pār "Salaspils" vienību, divos mačos ielaižot mazāk kā 100 punktus kopā.
Ogrēniešu līderis ir 28 gadus vecais amerikānis Nigels Džonsons, kurš sezonu iesāka "Zeļļi" sastāvā, bet pēcāk nonāca Ogrē. Tas, visticamāk, bija labākais komandas lēmums šosezon, jo lielākā daļa uzvaru klubam nākušas tieši viņa lieliskās spēles un talanta dēļ. Ogrēnieši šosezon kļuva arī par pirmo komandu Latvijā, kas ir uzveikusi spēcīgo ukraiņu "Prometey". Izteikts līderis vēju pilsētas komandā tikmēr ir Kristaps Ķilps. Pāra uzvarētāja pusfinālā tiksies ar komandu, kas būs pārāka Rīgas "Zeļļi" un "Valmiera Glass/Vidzemes Augstskola" savstarpējā duelī.
Rīgas "Zeļļi" - "Valmiera Glass/Vidzemes Augstskola"
Tieši šis duelis varētu būt visinteresantākais no visiem. Jaunais pašmāju klubs "Zeļļi" savu pirmo sezonu ir sākuši krietni labāk nekā tika cerēts un plānots, izcīnot desmit uzvaras 15 cīņās. Valmieriešu bilance tikmēr apvienotajā līgā ir 3-12. Arī abās savstarpējās spēlēs galvaspilsētas klubs bija pārāks, tomēr minimāli, uzvarot ar septiņiem un deviņiem punktiem. Abos mačos gan spēle ritēja punkts punktā, turklāt vadībā bija arī valmierieši. Valmieras komanda iepriekšējā kārtā pārliecinoši ar 66 punktu pārsvaru uzveica Latvijas Basketbola līgas 2. divīzijas čempioni "Kandava/Anzāģe", kamēr "Zeļļi" ar +49 bija pārāki par RSU/"VEF Rīga" vienību. "Zeļļi" otrajā spēlē nonāca grūtībās, otrajā ceturtdaļā cīnoties pat par izdzīvošanu, jo pretinieki bija gatavi pārņemt inciatīvu. Uzvaru gan izdevās noturēt. Jāatgādina arī, ka Rīgas kluba līderi ir 3x3 basketbola vadošie spēlētāji Latvijā un viņi jebkurā brīdī var pazust uz brīdi no komandas, lai veltītu laiku 3x3 basketbolam.
Rīgas kluba līdera grožus šosezon ir uzņēmies kanādietis Aizeja Osborns, kurš ieņēma tieši Džonsona vietu brīdī, kad viņš tika atbrīvots. Milzīgu lomu gan arī spēlē 3x3 basketbolisti Francis Lācis un Zigmārs Raimo. Tieši šis trio visvairāk būvē komandas rezultātu. Valmierā vadošie spēlētāji tikmēr ir Guntis Sīpoliņš, kurš vidēji mačā izceļas ar teju "double-double" un amerikāņu leģionārs Seneka Naits. Pāra uzvarētāju pusfinālā sagaida liepājnieki vai ogrēnieši.
Kuras komandas iekļūs pusfinālā, bet kurām sapnis par kausu šosezon būs noslēdzies?
