Jaunā Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) sezona uzņem apgriezienus un intrigu kļūst arvien vairāk.
Uz priekšu rit Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) sezona. Drīz būs aizvadīta jau viena ceturtdaļa no pamatturnīra. Turnīra tabulā sāk veidoties sava veida aprises un ir skaidrs, ka līgu pārņem dažādas intrigas. Laiks ielūkoties dažās no tām.
Potenciāli jauns rekords
2015./2016. gada sezonā jaunu līgas rekordu uzstādīja Goldensteitas ''Warriors'' komanda. Lai gan vienība septiņu spēļu trillerī finālā atzina Klīvlendas ''Cavaliers'' pārākumu, daudziem spilgti atmiņā ir palikusi leģendārā regulārā sezona. ''Warriors'' basketbolisti uzvarēja 73 no 82 pamatturnīra spēlēm, uzstādot jaunu NBA rekordu. Komanda iesāka sezonu ar 24 panākumiem. Lai gan šis rekords labu laiku šķita nepārspējams, šosezon pastāv iespējamība, kas tas kritīs.
Sezonu ar jaudu ir sākusi pašreizējā čempione Oklahomsitijas ''Thunder'', kas izskatās vēl vairāk izsalkusi nekā pērn. Vienība sezonu ir sākusi ar 16 uzvarām 17 mačos. Vienīgā neveiksme ciesta pret Portlendas ''Trail Blazers'' vienību, piekāpjoties ar divu punktu deficītu. Pašreizējais rezultāts liecina, ka komanda ir ceļā uz sezonu ar 77 panākumiem. Laukumā vienība demonstrē dominanci.
Lai vai kā, sezona vēl ir gara. Pavisam neliela neveiksmju sērija var krasi pamainīt situāciju. Līdzīgā situācijā pērn atradās Klīvlendas ''Cavaliers'', kas sezonu noslēdza ar 64 panākumiem un 18 neveiksmēm. Skaidrs, ka 73 uzvaru slieksni ''Thunder'' vienībai nebūs viegli pārsniegt. Vai tas izdosies?
Dinastija var paplašināties
Sezonu ļoti vāji ir sākusi Losandželosas ''Clippers'' komanda. Veterānu vienība, kuru pārstāv saspēles vadītājs Kriss Pols, aizsargs Džeimss Hārdens, kā arī uzbrucējs Kavai Lenards patlaban nav spējusi attaisnot uz sevi liktās cerības. Komanda ir izcīnījusi tikai piecus panākumos 15 dueļos. ''Clippers'' ir viena no līgas pastarītēm. Lai to visu padarītu vēl interesantāku, komandai nepieder nākamā gada drafta izvēle. Tāpat veterāns Pols nesen paziņoja, ka šī NBA sezona viņa karjerā būs pēdējā.
Šī izvēle var potenciāli kļūt arī par visa drafta pirmo piku. Tā pieder tieši pašreizējai čempionei ''Thunder''. Komanda, kuru pārstāv Šejs Gildžess-Aleksandrs, Čets Holmgrens un citi talanti, var savai vienībai pievienot vēl kādu simtgades cienīgu zvaigzni. Šī izvēle, visticamāk, būs ļoti augsta. Tāpat kluba vadība to varēs aizmainīt, lai iegūtu jau kādu aktīvu zvaigznu. Iespēju būs gana daudz.
Liela daļa basketbola entuziastu par to nepriecājas. Skaidrs, ka paritāte pakāpeniski kļūst par būtisku NBA problēmu. ''Thunder'' komandai ir iespēja savu dinastiju pārvērst iespaidīgā vairāku sezonu dominancē. Atgādināsim, ka neviena komanda nav spējusi izcīnīt divus titulus pēc kārtas kopš 2018. gada, kad tas izdevās iepriekš minētajai ''Warriors'' blicei.
Pretī anti-rekordam
Ceļā uz anti-rekordu tikmēr ir Austrumu konferences brigāde Vašingtonas ''Wizards''. Komandai ir aktīva 13 zaudējumu sērija, kā arī tikai viena uzvara 15 mačos. Vienīgais panākums patlaban ir izcīnīts pašā sezonas ievadā pret Dalasas ''Mavericks'' vīriem.
Sliktākā regulārā sezona NBA vēsturē pieder Šarlotes ''Bobcats'' komandai. Vienība 2012. gadā izcīnīja vien septiņas uzvaras 66 mačos, triumfējot 10.6% no pamatturnīra spēlēm. ''Wizards'' patlaban ir uzvarējusi 6.7% šīs sezonas dueļu. Tas nozīmē, ka pastāv bažas par to, ka vienība varētu uzstādīt jaunu līgas anti-rekordu.
''Wizards'' komandai šī ir jau trešā smagā sezona pēc kārtas. Pērn vienība izcīnīja 18 panākumus, bet vēl gadu iepriekš vien 15 uzvaras. Pēdējo reizi izslēgšanas spēlēs šī komanda startēja 2020./2021. gada sezonā, kad pirmajā kārtā piecos mačos tika atzīts Filadelfijas ''76ers'' pārākums. Vai Vašingtona spēs saņemties sezonas turpinājumā?
Potenciālas izmaiņas Šarlotē
Arī Šarlotes ''Hornets'' var pieskaitīt pie tām NBA franšīzēm, kas patlaban buksē. Četras uzvaras 16 mačos ļauj vienībai atrasties vien Austrumu konferences 12. pozīcijā. Klubam patlaban ir aktīva piecu neveiksmju virkne un tiek lēsts, ka beidzot maiņas darījumam ir gatavs komandas līderis Lamelo Bols. Pats Bols gan vienā no intervijām noliedza vēlmi tikt aizmainītam, uzsverot, ka viņam patīk gan pilsēta, gan komanda.
''Hornets'' ik sezonu ir palikusi vājāka. Pirms četrām sezonām vienība ar 43 uzvarām palika uzreiz aiz ''play-off'' robežas. Gadu vēlāk komanda tika pie 27 panākumiem. Pirms divām sezonām vienība samierinājās ar 21 triumfu, bet pērn sezonu noslēdza ar 19 uzvarām. Pēdējo reizi izslēgšanas spēles Šarlotes blice sasniedza 2015./2016. gada sezonā, kad tās līderis vēl bija Kemba Vokers. Tas nozīmē, ka šosezon apritēs pilna dekāde bez izslēgšanas mačiem, ja ''Hornets'' tiem nekvalificēsies.
Lai arī Bols ir viens no jaunās paaudzes talantīgākajiem spēlētājiem, aizsargs ir izlaidis lielu daļu no spēlēm. Skaidrs, ka situācija šajā franšīzē nav teicama un vienība nav veikusi soli uz augšu. Tas dod iespēju spekulēt par to, kurā komandā potenciāli varētu nonākt Bols. Maiņas darījuma tēma tomēr patlaban ir aktuāla šī spēlētāja sakarā. Šī viņam ir jau sestā sezona ''Hornets'' kreklā, bet būtiskus uzlabojumus kluba rezultātos viņš nav devis, neskaitot individuālo statistiku.
No finālistes uz apakšgalu
Pērn titulu izcīnīja iepriekš minētā ''Thunder'', kas septiņu maču trillerī izslēdza Indianas ''Pacers''. Finālsērija gan bija emocionāla, jo izšķirošajā duelī ''Pacers'' līderis Tairīss Halibērtons iedzīvojās ikra muskuļa savainojumā. Basketbolists laukumu atstāja priekšlaicīgi un oficiālos mačos uz parketa vēl nav atgriezies. Tāpat starpsezonā uz Milvoki ''Bucks'' pārcēlās Indianas kluba ilggadējais centrs Mailzs Tērners.
Situācija līdz ar to ir krasi mainījusies. ''Pacers'' no finālistes ir kļuvusi par vienu no līgas pastarītēm. Vienība ar divām uzvarām 16 mačos ir pirmspēdējā Austrumu ietvaros. Komanda nav spējusi uzvarēt nevienā no deviņām izbraukuma spēlēm. Vienīgās uzvaras izcīnītas savā laukumā pret iepriekš minētajām ''Warriors'' un ''Hornets'' komandām.
Kamēr viena daļa prāto par to, ka Halibērtona un Tērnera vērtība klubam ir bijusi izteikti milzīga, otra uzskata, ka ''Pacers'' pērnās sezonas fināla skrējiens bija tikai nejaušība. Vai ''Pacers'' spēs atgūties no vājā sezonas ievada? Skaidrs, ka agri vai vēlu laukumā atgriezīsies arī saspēles vadītājs Halibērtons. Situācija gan šajā frontē ir pavisam skaudra un ''Pacers'' uzdevums atgriezties apritē nebūs tas vienkāršākais.
