Piektais duelis jau naktī uz 31. maiju!
Izglābties no bezdibeņa malas lūko Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) komanda Minesotas ''Timberwolves'', kurai viens zaudējums nozīmētu sezonas beigas. Vai tik jaunai un ambiciozai komandai tas izdosies?
''Timberwolves'' patlaban cīnās Rietumu konferences finālā pret Dalasas ''Mavericks''. Luka Dončiča un Kairija Ērvinga pārstāvētā komanda sēriju iesāka ar jaudu, uzvarot trīs mačus pēc kārtas. Ņemot vērā, ka sērija ilgst līdz kādas vienības četriem panākumiem, tas teorētiski ir nāves spriedums. NBA vēsturē nav fiksēts neviens gadījums, kad kādai komandai ir izdevies atspēlēties izslēgšanas spēļu sērijā no 0-3 un uzvarēt.
Entonija Edvardsa, Karla Entonija Taunsa, Rūdija Gobēra un Maika Konlija brigādei izdevās izmukt no apkaunojuma, uzvarot sērijas ceturto dueli. Tas nozīmē, ka tagad sērijā rezultāts no Minesotas skatu punkta ir 1-3. Lai paveiktu teju neticamo nepieciešamas vēl trīs uzvaras, kā arī nav vietas zaudējumam.
Labā ziņā ''Timberwolves'' vīriem ir, ka piektā cīņa paredzēta viņu laukumā. Līdzjutēju atbalsts noteikti nāks par labu. Edvardss jau ir noskaņojies un pēc sērijas pirmā panākuma preses konferencē minēja vienam no žurnālistiem, ka atgriezīsies Dalasā uz sesto maču. Ja sērija izvērtīsies septiņu cīņu vērta, tad atgādināsim, ka izšķirošais mačs tiks aizvadīts uz ''Timberwolves'' parketa.
Sērijas piektais duelis jau naktī uz 31. maiju (plkst. 3:30 pēc Latvijas laika). Bukmeikeri par izteiktu favorīti uzskata ''Timberwolves'', piešķirot komandas uzvarai koeficientu 1.53 apmērā. ''Mavericks'' triumfa opcija toties novērtēta ar reizinātāju 2.61.
''Timberwolves'' izslēgšanas spēļu pirmajā kārtā četros mačos iznīcināja zvaigžņoto Fīniksas ''Suns'' komandu ar līderu trio Kevinu Durentu, Devinu Bukeru un Bredliju Bīlu priekšgalā. Turpinājumā septiņu spēļu trillerī tika uzveikta arī serbu centra, šīs sezonas vērtīgākā spēlētāja un pērnās sezonas čempiona Nikola Jokiča pārstāvētā Denveras ''Nuggets''.
Dalasa tikmēr sešos mačos tika galā ar Džeimsa Hārdena, Pola Džordža, Kavai Lenarda un Rasela Vestbruka Losandželosas ''Clippers''. Tik pat spēlēs arī tika noslēgta Šeja Gildžesa-Aleksandra un Oklahomsitijas ''Thunder'' sezona.
Minesotas stiprā puse ir teicamā aizsardzība, kas gan šajā sērijā nav bijusi tik augstā līmenī kā iepriekš. Lai vai kā, ar pareizo attieksmi visu var sagriezt ar kājām gaisā, jo Dalasa paļaujas uz savu līderu duetu, kas nozīmē, ka tieši uz viņu pleciem ir visas cerības. Modernajā basketbolā teju viss ir iespējams.
Finālā jau šī pāra uzvarētāju gaida Kristapa Porziņģa pārstāvētā Bostonas ''Celtics'', kas Austrumu konferences finālā četros mačos aizslaucīja prom Indianas ''Pacers''. Tieši Bostona ar koeficientu 1.44 tiek uzskatīta par galveno favorīti cīņā par Lerija O'Braiena trofeju. ''Mavericks'' titulam koeficients 3.25, bet Minesotas - sulīgs un apaļš 16.00.
